DAG 1 | Weimar - Chemnitz

We vertrekken ’s morgens vroeg vanuit Vlaanderen en rijden via de autosnelwegen naar Weimar, de stad van Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Nietzsche en Friedrich von Schiller. Na de Eerste Wereldoorlog werd Weimar ook de bakermat van de Weimarrepubliek. We maken een wandeling langs enkele belangrijke bezienswaardigheden, zoals de Jakobskirche, het Rathaus, het Schillerhaus, … enzoverder. We brengen ook een bezoek aan het Goethe Wohnhaus, de plek waar de beroemde schrijver leefde en werkte. Daarna verder naar Chemnitz. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Chemnitz.

EXTRA | Chemnitz

Na het ontbijt verkennen we Chemnitz, in 2025 Culturele Hoofdstad van Europa. Chemnitz was de drijvende kracht achter de industriële revolutie in Duitsland en het industrieel erfgoed is dan ook fascinerend. De stad pakt onder de slogan “C the Unseen” uit met tal van kunsttentoonstellingen en evenementen. Wij maken kennis met een uniek stukje erfgoed: het succes van Chemnitz als industriële metropool resulteerde in een welvarende architectuur uit de Art Nouveau periode. In Duitsland spreekt men vaak van de Wilhelministische architectuur, naar keizer Willem II. Onze reisleider neemt ons mee op stap doorheen de wijk Kaβberg en toont ons één van de meest aaneengesloten art nouveau districten ter wereld. Daarna brengen we een bezoek aan het Henry Vandevelde Museum, dat onderdeel is van de Chemnitz Kunstsammlungen. De Belgische architect en ontwerper was één van de meest geroemde figuren in de Europese architectuur en interieurkunst. Het museum werd ondergebracht in Villa Esche, één van de pareltjes uit zijn oeuvre. De villa werd gebouwd als residentie voor de textielmagnaat Herbert Esche en geldt als één van de architecturale juweeltjes van Chemnitz. Lunchen doen we in het historische hart van de stad, waarna we een wandeling maken langsheen een unieke architecturale mix van 19de- en 20ste-eeuwse stijlen. We begroeten de plaatselijke ‘pinguins’, slaan een praatje met Karl Marx en krijgen tal van interessante verhalen te horen. We voorzien ook nog wat vrije tijd om op eigen houtje door de winkelstraten te kuieren of te genieten van een wandeling rond de Schlossteich. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Chemnitz.

EXTRA | Zwickau

Het stadje Zwickau bestaat al meer dan 900 jaar en werd wereldberoemd dankzij componist Robert Schumann. In zijn geboortehuis op het marktplein is een museum over zijn leven en muzikale werk. Het gezellige centrum heeft ook nog een aantal andere historische gebouwen: het stadhuis, de OLV-kathedraal, het Gewandhaustheater, verscheidene 13de-eeuwse priesterhuizen en het rijk versierde Johannesbad uit 1869. Wij brengen een bezoek aan het Schumannmuseum en maken een wandeling doorheen het historische centrum. Na de middag brengen we een bezoek aan het August Horchmuseum, één van slechts 2 musea in Duitsland die op een originele productiesite van wagens werd uitgebouwd. Op deze plek begon begin 20steeeuw August Horch met zijn automerk Audi. Na WO II werden in deze Audifabrieken ook de bekende Trabanten gemaakt. Een bezoek aan het museum is een belevenis voor alle zintuigen: de multimediale tentoonstelling biedt een buitengewone ervaring. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Chemnitz.

DAG 2 | Dresden

Vandaag maken we kennis met de hoofdstad van Saksen. Dresden, bijgenaamd het Firenze aan de Elbe, is een lust voor het oog van elke architectuurliefhebber. Voor de middag neemt onze reisleider ons mee op stap doorheen het historische centrum. We wandelen langs de Theaterplatz, de Hofkirche, de Hausmannsturm, de Kreuzkirche, de beroemde Frauenkirche, de Zwinger, de Semperoper, … en nog zoveel meer. Na de lunch bezoeken we in het beroemde paleizencomplex van de Zwinger het “Grünes Gewölbe”, de historische museumverzameling van de voormalige schatkamer van het huis Wettin. We ontdekken er Europa’s meest uitgebreide verzameling edelstenen, decoraties uit de renaissance, barok en het classicisme en natuurlijk ook de grootste groene diamant ter wereld. En natuurlijk mag ook de onvoorstelbaar rijke schilderijencollectie van de ‘Alte Meister’ niet ontbreken. Beide bezoeken zijn optioneel en dienen te worden bijgeboekt bij inschrijving. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Dresden.

EXTRA | Dresden – Radebeul

Na het ontbijt trekken we opnieuw de stad in. Dit keer verkennen we de Neustadt, waar de flair van Dresden nergens duidelijker tot uiting komt. Kronkelende steegjes, pittoreske binnenplaatsen en ruime straten bieden plaats aan een grote verscheidenheid aan galerijen, studio’s, antiekwinkels en tal van horecagelegenheden. We ontdekken de Kunsthof Passage, een showcaseproject om aan te tonen dat wonen, werken en toerisme perfect op elkaar kunnen worden afgestemd. Het Kunsthof Passage is een ensemble van met elkaar verbonden achtertuinen, waarbij elke binnenplaats een eigen thema laat zien. Na de lunch brengen we een bezoek aan het Karl May Museum. De vaak geroemde schrijver van avonturenverhalen die zich afspelen in de Far West of het Verre Oosten, creëerde wereldberoemde romanhelden zoals Winnetou, Old Shatterhand en Kara Ben Nemsi. Zijn voormalige werkplaats werd omgetoverd tot een boeiend museum waarin we een unieke inzage in het literair en cultureel erfgoed krijgen. Daarna naar de oudste wijngaard van Saksen. Al sinds 1401 wordt wijn geproduceerd in ‘Wijnmakerij Hoflöβnitz’ in Radebeul. We krijgen er een rondleiding door de wijngaard en mogen uiteraard ook proeven van een aantal wijnen. De wieg van de Saksische wijnproductie ligt trouwens langs de Saksische Wijnstraat, een unieke wandelroute langs enkele historische steden. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Dresden.

EXTRA | Sächsische Schweiz

De “Sächsische Schweiz” behoort tot de meest spectaculaire landschappen van Duitsland. Hoewel de ‘bergen’ maximaal 550 meter hoog zijn, heb je echt het gevoel je in een berggebied te begeven. Overal om je heen zie je rotsen, tafelbergen en slinger je door haarspeldbochten. Glooiende akkers worden afgewisseld met steile weggetjes, rotswanden en dorpen vol met vakwerkhuizen. Dit gebied voelt bijzonder knus aan. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat dit gebied tot nationaal park werd uitgeroepen. We starten onze verkenning van de “Saksisch Zwitserland” met een bezoek aan ‘Miniaturpark Die Kleine Sächsische Schweiz’, waar op een terrein van 8.000 m² in totaal 67 natuurgetrouwe miniatuurversies van gebouwen, rotsformaties, modeltreinen en zelfs watervallen werden uitgewerkt. Het is een ideale inleiding op de werkelijke natuurpracht van het nationaal park. ’s Middags gaan we lunchen in het panoramarestaurant van Die Bastei. Na de middag maken we een panoramische rondrit doorheen het nationaal park en houden we halt in het pittoreske bergdorpje Hohnstein, bij de waterval van Lichtenhain, die door de aanleg van een stuwdam een kunstmatige waterval is geworden, het kuuroord Bad Schandau en het uitzichtpunt bij de imposante vesting van Königstein. Op weg terug naar Dresden brengen we een bezoek aan de herdenkingsplaats Pirna-Sonnenstein. In een voormalig psychiatrisch ziekenhuis voerden de nazi’s in 1940-1941 het euthanasieprogramma ‘Aktion T4’ uit. Bijna 15.000 mensen werden er vermoord in wat ongetwijfeld als de voorloper van de vernietigingskampen mag worden beschouwd. Sonnenstein werd in 1942 omgebouwd tot militair hospitaal, maar op vandaag kan je nog steeds de restanten van de moordfabriek bekijken. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Dresden.

EXTRA | Bautzen

Bautzen, de stad met de vele torens, ligt hoog op een rotsplateau boven de rivier Spree. Het meest opvallende gebouw in het goed bewaarde middeleeuwse stadscentrum is ongetwijfeld de Reichentoren, die al even scheef staat als de Toren van Pisa. Het gebied van de Ortenburg was ooit het stamslot van de Slavische stam Milzener. Op vandaag is Bautzen nog steeds het culturele centrum van de Sorben, een Slavische minderheid die al meer dan 1.000 jaar in de regio woont. We maken kennis met hun taal, hun geschiedenis, hun traditionele kostuums en hun muziek in het Sorbisches Museum. Bij Slot Ortenburg kunnen we ook een bezoek brengen aan de toren ‘Alte Wasserkunst’, een in 1158 gebouwde toren om drinkwater te voorzien in de stad. Je ziet er nog steeds het historische pompsysteem bezichtigen in het technisch museum, dat ook een 47 m hoog uitkijkplatform heeft. Of kuier met je reisleider door de middeleeuwse straatjes op zoek naar enkele opmerkelijke plaatsjes. Ook een bezoekje aan het mosterdmuseum Bautz’ner Senfladen Manufaktur loont de moeite: je krijgt er alle info van teelt over productie naar consumptie en kan er uiteraard ook proeven van diverse mosterdvariëteiten. Na de lunch rijden we naar Rammenau om er het barokke kasteel te bezoeken. Stijlvolle salons en betoverende muurschilderingen brengen de barokke architectuur tot leven. Een plaatselijke gids vertelt ons alles over de geschiedenis van het kasteel en de frivole inwoners door de eeuwen heen. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Dresden.

DAG 3 | Moritzburg - Meiβen – Leipzig

Voor de middag brengen we een bezoek aan Schloss Moritzburg, het voormalige jachtslot van hertog Maurits van Saksen. Het barokke slot werd oorspronkelijk gebouwd tussen 1542 en 1546, maar werd in 1723 – 1733 volgens de plannen van architect Matthäus Daniel Pöppelmann voor keurvorst Augustus III de Sterke herbouwd. We bezoeken het kasteel met een plaatselijke gids en voorzien ook voldoende tijd om door de prachtige tuinen te kuieren. Voor de lunch trekken we naar Meiβen. De voormalige hoofdstad van Saksen wordt gedomineerd door de Albrechtburcht en de imposante gotische Dom. We verkennen ook het historische centrum, dat uit een wirwar van oude, kronkelende straatjes bestaat. Op het gezellige marktplein prijkt dan weer de architecturaal prachtige ‘Marktapotheke’. In de ‘Frauenkirche’ hangt dan weer een porseleinen klokkenspel, dat al sinds 1929 zijn unieke klanken laat horen. We brengen uiteraard ook een optioneel bezoek aan de ‘Manufaktur Meiβen’, waar de wereldberoemde porselein wordt geproduceerd. Ook een bezoek aan het bijhorende porseleinmuseum mag niet ontbreken. Gelieve dit optioneel bezoek te reserveren bij inschrijving. Vervolgens rijden we naar Leipzig, waar we het grootste stenen monument van West-Europa bezoeken: het Völkerschlachtdenkmal. Het 91 m hoge bouwwerk is vanuit de wijde omtrek te zien en herdenkt de Volkerenslag bij Leipzig uit 1813. In een 4-daagse veldslag stonden de 200.000 troepen van Napoleon tegenover 300.000 geallieerde troepen. De Fransen verloren uiteindelijk de strijd waarin meer dan 100.000 soldaten het leven lieten. Napoleon vluchtte naar Parijs, maar zou er uiteindelijk worden afgezet en naar Elba worden verbannen. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Leipzig.

EXTRA | Lützen – Röcken – Halle

In 1632 vond bij het dorpje Lützen één van de belangrijkste veldslagen van de 30-jarige Oorlog plaats. In de Slag bij Lützen behaalde de troepenmacht van de Zweedse koning Gustav Adolf II de overwinning, maar de koning sneuvelde wel op het slagveld. In het Museum Lützen 1632 komen we alles te weten over deze belangrijke veldslag. We bezichtigen ook het Gustav Adolf Monument, dat op vandaag deel uitmaakt van en interculturele ontmoetingsplaats die oproept tot vrede. Vervolgens rijden we naar Röcken, een kleine plattelandsgemeente waarvan de roots teruggaan op Sorbische kolonisten. Op 15 oktober 1844 werd Friedrich Nietzsche hier geboren. We bezoeken zijn geboortehuis en bezichtigen ook de kerk waar hij werd gedoopt. Op het kerkhof vinden we trouwens ook het graf van Friedrich Nietzsche. Voor de lunch trekken we naar Halle, de grootste stad van de Duitse deelstaat Sachsen-Anhalt. Al ten tijde van Karel de Grote was Halle een belangrijk centrum van zoutziederij, maar in de 17de eeuw groeide de stad uit tot een wetenschappelijk centrum. Het is ook de geboorteplaats van de beroemde componist Georg Friedrich Händel. Zijn geboortehuis is nu een interessant museum. Onze reisleider neemt ons mee op stap doorheen het historische hart van de stad. We wandelen ondermeer langs de iconische OLV-kerk, de Rode Toren, het Händelhaus, de architecturaal bijzondere rechtbank en de Leipziger Turm, het enige overblijfsel van de voormalige stadsmuur. Avondmaal en overnachting in ons verblijfshotel in Leipzig.

DAG 4 | Leipzig – Vlaanderen

Na het laatste ontbijt op Duitse bodem laden we de bagage in de autocar en rijden we naar het historische centrum van Leipzig. We maken er een wandeling en bezoeken het Bachmuseum. Het museum, oorspronkelijk geopend in 1985, maar in 1999-2000 grondig gerenoveerd, vertelt de bezoeker over het leven en werk van Johann Sebastian Bach en zijn familie. Na de lunch rijden we terug naar huis.