JOUR 1 | Giethoorn - Hindeloopen

Depuis les Flandres, nous rejoindrons Giethoorn, un village pittoresque au bord de l'eau, parfois surnommé la « Venise des Pays-Bas », avec une pause petit-déjeuner en cours de route. Nous explorerons ce charmant village depuis l'eau. Nous découvrirons une ville typiquement néerlandaise et apprendrons tout sur l'un de ses produits emblématiques : le fromage. Après une visite guidée en péniche électrique couverte, nous savourerons un délicieux déjeuner.

L'après-midi, nous mettrons le cap sur Hindeloopen, l'une des plus belles destinations des Pays-Bas. La ville remonte au XIIIe siècle, mais connut son apogée aux XVIIe et XVIIIe siècles, devenant un centre névralgique du transport maritime international. Nous flânerons sur le port et admirerons les objets peints, témoins d'une culture disparue. Nous visiterons le Premier Musée du Patinage Frison et comprendrons pourquoi cette ville portuaire pittoresque fait partie de la Route des Onze Villes en Frise. Nous poursuivrons ensuite notre route vers Leeuwarden. Dîner et nuitée dans notre hôtel-résidence à Leeuwarden.

JOUR 2 | Wiuwert - Hemrik - Leeuwarden

Aujourd'hui, nous commençons par la visite de Wiuwert, célèbre pour sa crypte historique datant de 1609, située sous l'église réformée, principalement construite au XIXe siècle. En 1765, des charpentiers y découvrirent par hasard plusieurs corps momifiés naturellement. Nous rejoindrons ensuite Hemrik en passant par le petit village de Lippenhuizen. Au haras « Het Swarte Paert » (Le Cheval Noir), nous visiterons le musée et les écuries, puis assisterons à un spectacle équestre. Le déjeuner sera également servi.

L'après-midi, nous retournerons à Leeuwarden. Lors d'une promenade en ville, notre guide nous fera découvrir les plus beaux endroits du charmant centre historique : le Stadhouderlijk Hof (Cour du Stadtholder), le Princessehof (Cour de la Princesse), la Waag (Pesée), la Kanselarij (Chancellerie) et les nombreux hospices et pensions. Nous aurons du temps libre pour explorer la ville à notre guise. Dîner et nuit à notre hôtel à Leeuwarden.

EXTRA | Dokkum - Buitenpost

Après le petit-déjeuner, nous partirons en excursion dans la région de la mer des Wadden et rejoindrons Dokkum, la deuxième plus ancienne ville de Frise. Dans cette ancienne ville fortifiée, le missionnaire Bonaparte et 52 de ses compagnons furent tués en 754 par des Frisons mécontents de l'expédition de prosélytisme. Nous visiterons le centre historique et les remparts avec notre guide.

Après le déjeuner, nous rejoindrons Buitenpost pour visiter De Kruidhof, le plus grand jardin botanique des Pays-Bas et la plus importante collection de plantes médicinales d'Europe occidentale.

Dîner et nuit à notre hôtel à Leeuwarden.

EXTRA | IJsselmeer - Texel

Après le petit-déjeuner, nous nous rendons à Kornwerderzand pour visiter l'Afsluitdijk Wadden Center, un centre d'interprétation de la mer des Wadden, construit sur la digue. Ce centre offre une découverte complète de la mer des Wadden, de la rivière IJsselmeer, théâtre de la migration des poissons, de la région et, bien sûr, de l'Afsluitdijk. Nous poursuivons ensuite notre route vers le Wadden Experience Point à Den Oever, d'où nous pourrons admirer la réserve naturelle de 't Schor, la chaussée, l'ancienne île de Wieringen et, bien entendu, l'Afsluitdijk.

Après le déjeuner dans la ville portuaire de Den Helder, nous prenons le ferry pour Texel, la plus grande des cinq îles des Wadden. Sur l'île, nous visitons Ecomare et découvrons la riche biodiversité de De Slufter en compagnie d'un guide local. Ici, la mer règne en maître.

Dîner et nuit à notre hôtel à Leeuwarden.

EXTRA | Harlingen - Ter Schelling

Après le petit-déjeuner, nous rejoignons Harlingen, ville portuaire réputée pour ses héros navals, ses trésors et ses maisons en terre cuite. Autrefois, les navires de guerre de la flotte frisonne-groningue y faisaient escale. Sa situation côtière en fit jadis une ville commerçante prospère, dont la prospérité se reflète encore dans ses bâtiments historiques.

Après le déjeuner, nous prenons le ferry pour Terschelling et profitons d'une balade à vélo unique. Ce sera une découverte durable de magnifiques polders, à la rencontre des agriculteurs, fromagers et entrepreneurs locaux qui, en collaboration avec la Société néerlandaise de protection des oiseaux, œuvrent à transformer le polder de Terschelling en un véritable paradis pour les oiseaux des prairies.

Dîner et nuit à notre hôtel à Leeuwarden.

EXTRA | Franeker - Sneek

Après le petit-déjeuner, nous prenons la route pour Franeker, une ville aux multiples trésors historiques. L'église possède son propre jardin avec une fontaine représentant le lieu de naissance des comètes, tandis que la maison d'un simple cardeur de laine abrite le plus ancien planétarium en activité au monde. La visite de ce système solaire unique, construit par Eise Eisinga entre 1774 et 1781, est incontournable.

Après le déjeuner, nous rejoignons Sneek, l'une des villes les plus visitées de Frise. Son emblème est la Porte de l'Eau (Waterpoort) sur le canal Stadsgracht. Mais cette ville au bord du lac Sneekermeer, haut lieu de la voile pendant la Semaine de Sneek (début août), a bien plus à offrir. Nous visiterons notamment le Musée maritime frison.

Dîner et nuit à notre hôtel à Leeuwarden.

JOUR 3 | Région du Lauwersmeer - Ezinge

Après le petit-déjeuner, nous traversons la magnifique région du Lauwersmeer. Autrefois, l'eau douce et l'eau salée se mélangeaient dans le Lauwerszee. La crainte des inondations a conduit à la construction d'un barrage en 1969. Un nouveau paysage splendide a émergé sur l'ancien fond marin, un véritable paradis pour les oiseaux. Après la visite du parc national, nous rejoignons Houwerzijl. Nous faisons une halte dans une église désaffectée pour visiter la fabrique de thé et son musée. Après la visite, nous dégustons un authentique « Grunneger Boer'nlunch » (déjeuner traditionnel ruraux).

Nous poursuivons notre route en passant par les villages de terp de Niehove et d'Ezinge. À Ezinge, nous visitons le Museum Wierdenland, un musée consacré aux paysages de terp et de wierden.

Dîner et nuit à notre hôtel à Leeuwarden.

EXTRA | Groningue

Parfois, il faut oser regarder au-delà des frontières. Une visite à Groningue nous permet de quitter brièvement la Frise, tout en restant bien sûr dans le nord des Pays-Bas. Notre guide nous emmènera à la découverte de la ville historique de Groningue. La tour Martini, haute de 97 mètres et surnommée localement « Olle Grieze » (le Vieux Gris), est sans conteste l'attraction principale. Nous gravirons pas moins de 300 marches pour être récompensés par une vue spectaculaire sur la ville et ses environs. Malheureusement, il n'y a pas d'ascenseur. Nous flânerons ensuite devant les bâtiments historiques en direction du Vismarkt (marché aux poissons).

Après le déjeuner, nous poursuivrons notre exploration et visiterons les nombreuses cours intérieures. Nous visiterons également le musée de Groningue.

Dîner et nuit à notre hôtel à Leeuwarden.

JOUR 4 | Schokland - Utrecht

Après le petit-déjeuner, nous chargeons nos bagages dans le car et reprenons la route du retour. En chemin, nous ferons une halte à Schokland, dans la province de Flevoland. Flevoland est la plus jeune province des Pays-Bas, une terre nouvellement créée sur un ancien bassin d'eau. Au musée de Schokland, nous découvrirons l'histoire de ce lieu séculaire : de l'ère glaciaire à l'assèchement du Noordoostpolder. Schokland est d'ailleurs devenu le premier site néerlandais inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1995.

Nous rejoindrons ensuite Utrecht pour le déjeuner. L'après-midi, nous flânerons dans le centre historique de cette ville universitaire. Notre promenade se terminera à Domplein (place de la Cathédrale) et nous visiterons le site historique DOMunder, où nous découvrirons la riche histoire romaine, médiévale et même celle de la Grande Tempête de 1674. Enfin, nous rentrerons chez nous par l'autoroute.