JOUR 1 | Bruxelles – Malaga

Vol direct de Zaventem (aéroport international de Bruxelles) à Malaga. À l’aéroport de Malaga, un autocar local nous accueillera et nous conduira à notre hôtel près de Malaga. Dîner et nuit à Malaga.

EXTRA | Malaga

Cet après-midi, nous explorerons Malaga, ville natale de Pablo Picasso. Nous visiterons le Teatro Romano et le Mercado de Atarazanas, flânerons devant la maison natale de Pablo Picasso sur la Plaza de la Merced, et, non loin de là, visiterons le Musée Picasso. Installé dans le magnifique Palacio Buenavista, le musée a été cofondé par la famille Picasso. Sa collection est riche et variée, comprenant des croquis, des peintures et des sculptures. Nous nous promènerons également sur la Playa de la Malagueta, la plage de 1 200 mètres de long de la Costa del Sol. La promenade adjacente est bordée de chiringuitos, bars de plage servant de délicieux poissons frais. Le marché couvert, l'une des attractions les plus célèbres de Malaga, est également au programme de notre exploration. Au Mercado de Atarazanas, vous pourrez savourer les spécialités de Malaga : légumes, fruits, viande, fromage, noix, poissons… Les amoureux des jardins trouveront leur bonheur dans le magnifique jardin botanique situé juste à l'extérieur de la ville. Plusieurs propriétés du marquis de Loring furent réunies en un seul jardin, conçu par un architecte paysagiste français. Depuis 1990, ces jardins appartiennent à la ville et sont ouverts au public.

EXTRA | Ronda – Marbella

Après le petit-déjeuner, nous traversons les magnifiques paysages du parc national de la Sierra de Grazalema pour rejoindre Ronda. Jules César lui conféra le statut de ville au Ier siècle, mais son nom remonte à l'époque maure : Izna, Rand-Onda. Les profondes gorges du Tage, au cœur de Ronda, laissent souvent les visiteurs sans voix. Le Puente Nuevo est ainsi l'une des attractions incontournables de la ville. Cependant, notre guide connaît bien d'autres endroits magnifiques à Ronda. Et bien sûr, une visite des arènes de la Real Maestranza est essentielle. Ronda est considérée comme le berceau de la tauromachie moderne, mais les arènes valent à elles seules le détour pour leur architecture remarquable. Après le déjeuner à Ronda, nous visitons les thermes mauresques (qui comptent parmi les mieux conservés d'Espagne) puis nous prenons la route pour Marbella, la station balnéaire la plus huppée de la Costa del Sol. Après notre arrivée à l'hôtel, nous nous promenons le long de l'Avenida del Mar, une rue bordée d'œuvres d'art diverses, dont celles du surréaliste Salvador Dali.

EXTRA | Algésiras – Gibraltar

Aujourd'hui, nous visitons Algésiras, la ville la plus méridionale d'Espagne. Surnommée la Porte de l'Afrique en raison de ses nombreuses liaisons maritimes avec le continent africain, elle est moins connue des touristes, mais cette ville portuaire mérite tout de même le détour. Bien que ce village de pêcheurs ne soit pas le plus beau d'Andalousie, il offre des paysages pittoresques. Au cours d'une promenade en ville, nous découvrirons les remparts mauresques du XIIIe siècle, la Plaza Alta et de nombreux vestiges romains. Nous rencontrerons également Paco de Luciá, le plus célèbre musicien de flamenco d'Espagne. L'après-midi, nous traverserons la frontière pour visiter Gibraltar. Ce « Rocher » est un territoire britannique d'outre-mer ; l'accès y est donc réservé aux détenteurs d'un passeport international. Gibraltar a été conquis sur l'Espagne par une flotte anglo-néerlandaise en 1704 et est depuis devenu un port stratégique pour la marine britannique. Nous flânerons dans la ville et prendrons le téléphérique jusqu'au sommet du Rocher de Gibraltar. Nous ferons également une brève halte pour observer les macaques magots, caractéristiques de la région, qui, selon la légende, veillent à ce que Gibraltar reste sous contrôle britannique. Nous visiterons ensuite les tunnels du Grand Siège. Sous le rocher de Gibraltar s'étend un réseau de tunnels plus long que les routes de la ville : l'armée britannique y a construit pas moins de 54 km de tunnels pour stocker armes et provisions. Ces tunnels datent principalement du « Grand Siège » (lorsque les troupes françaises et espagnoles ont assiégé Gibraltar entre 1779 et 1783). Pendant la Seconde Guerre mondiale, le réseau a été agrandi pour abriter jusqu'à 16 000 soldats britanniques.

JOUR 2 | Nerja – Grenade

Après le petit-déjeuner, nous chargeons nos bagages dans le car et prenons la route pour Nerja afin de visiter l'impressionnante grotte de Nerja, qui s'étend sur près de 5 km et abrite les plus anciennes œuvres d'art au monde : les peintures rupestres les plus anciennes datent d'environ 42 000 ans. Pour le déjeuner, nous nous dirigeons vers Grenade, ville où l'héritage mauresque, après 700 ans d'occupation, a laissé une empreinte indélébile. Néanmoins, au cœur de la ville, nous découvrons de nombreux édifices chrétiens remarquables : la cathédrale, la chapelle royale (avec les mausolées d'Isabelle de Castille et de Ferdinand d'Aragon, ainsi que de Philippe le Beau et de Jeanne la Folle), et la chartreuse baroque. Nous flânons dans le centre historique et explorons également l'ancien quartier du marché mauresque d'Alcaiceria. Dîner et nuit à Grenade.

EXTRA | Grenade

Aujourd'hui, nous visitons le site touristique phare d'Andalousie : l'Alhambra. Cet ancien palais arabe abrite non seulement de magnifiques jardins, mais aussi une architecture et un intérieur mauresques splendides. L'Alcazaba, la partie la plus ancienne de la forteresse, offre une vue imprenable sur Grenade, tandis que le Generalife, ancienne résidence d'été des émirs, invite à la détente grâce à ses nombreux points d'eau. Après le déjeuner, nous explorons Sacromonte, un quartier aux ruelles escarpées et aux habitations troglodytiques caractéristiques. Autrefois lieu de pèlerinage pour les gitans espagnols, il a vu naître une longue tradition de flamenco.

JOUR 3 | Alcalá la Real – Baeza – Cordoue

Après le petit-déjeuner, nous rechargerons nos bagages et prendrons la route pour Alcalá la Real, un village pittoresque dominé par l'imposant Fortolezo de la Mota. Ce village fut jadis une porte d'entrée stratégique entre l'Espagne chrétienne et le royaume maure de Grenade. Nous visiterons l'imposant château. Pour le déjeuner, nous nous dirigerons vers Jaén, centre de la production oléicole espagnole. Au Musée de la Culture de l'Olive, nous découvrirons les différentes variétés d'huile d'olive. Après le déjeuner, nous poursuivrons notre route vers Baeza, considérée comme l'une des plus belles villes d'Espagne. Son centre-ville, principalement de style Renaissance, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous traverserons ensuite les magnifiques paysages du nord de l'Andalousie pour rejoindre Cordoue. Dîner et nuit à Cordoue.

JOUR 4 | Cordoue

Aujourd'hui, nous explorons la ville historique de Cordoue. Nous commençons par la visite de l'un des édifices mauresques les plus caractéristiques d'Espagne : la Mezquita. Cette mosquée-cathédrale fut construite au VIIIe siècle (avec les modifications nécessaires au XIIIe siècle). Au XVIe siècle, une véritable cathédrale de style Renaissance, agrémentée d'éléments baroques, fut érigée en son centre. Après la visite de la Mezquita, nous flânerons dans la Judeira, l'ancien quartier juif, et visiterons brièvement la synagogue, construite en 1315 dans le style mudéjar typique. L'intérieur est orné de magnifiques mosaïques, de stucs et de motifs géométriques. Nous poursuivrons notre promenade en passant devant d'importants vestiges romains jusqu'à la Plaza de la Corredera, datant du XVIIe siècle. L'après-midi, nous visiterons les Caballerizas Reales, les écuries royales du XVIe siècle situées près de l'Alcázar de los Reyes Cristianos, un palais médiéval aux magnifiques jardins que nous visiterons également. Il est possible d'assister à un spectacle équestre (en option) aux écuries. Ce spectacle met en valeur l'élégance, la force et le savoir-faire des Andalous. Les chevaux y sont à l'honneur. Les représentations mêlent dressage, flamenco et techniques équestres traditionnelles pour un spectacle captivant. Dîner et nuit à Cordoue.

JOUR 5 | Séville

Après le petit-déjeuner, nous prenons la route pour Séville, sans doute la ville la plus espagnole d'Espagne. Ici, tous les clichés sur l'Espagne se retrouvent réunis. Le centre historique de Séville est un véritable régal pour les yeux. Nous commençons par le quartier animé de Santa Cruz, l'ancien quartier juif avec ses ruelles étroites, ses maisons typiques et ses patios fleuris. Notre promenade se poursuit jusqu'à l'Alcazar. Il ne reste que peu de vestiges du palais almohade d'origine, construit en 1362 par Pierre le Terrible dans un style mudéjar pur. Ensuite, nous visitons la cathédrale, la troisième plus grande du monde. Après le déjeuner dans la capitale des tapas, nous prévoyons une visite du Palacio de las Dueñas, également connu sous le nom de « Casa de Alba ». Le palais tire son nom du monastère de Santa Maria de las Dueñas, qui était autrefois adjacent au palais (mais qui a été démoli en 1868). Le palais est devenu la propriété du 4e duc d'Albe lorsqu'il a épousé la 5e marquise de Villanueva del Rio. Des célébrités telles que Jacqueline Kennedy, Rainier de Monaco, Grace Kelly et même le roi Alphonse XIII y ont séjourné. Lors de notre visite, nous découvrirons la splendide architecture Renaissance, qui mêle des éléments mauresques et gothiques. Dîner et nuit à Séville.

EXTRA | Séville

Après le petit-déjeuner, nous visiterons le site de l'Exposition universelle de 1992, qui à Séville était consacrée à l'« Ère des Grandes Découvertes » (célébrant le 500e anniversaire de la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb). Nous embarquerons ensuite à bord d'un bateau qui nous fera découvrir la capitale des tapas depuis les eaux du Guadalquivir. De délicieuses tapas seront servies à bord. L'après-midi, nous flânerons sur l'impressionnante Plaza de España, construite pour l'Exposition ibéro-américaine de 1929 afin de sceller symboliquement la paix avec les anciennes colonies. Nous aurons également du temps libre pour explorer la ville à notre guise, dénicher des souvenirs ou nous détendre sur l'une des nombreuses terrasses. Le dîner sera servi dans un cadre unique, avec du flamenco sous toutes ses formes : danse, chant et musique de guitare.

EXTRA | Jerez de la Frontera – Arcos de la Frontera

Aujourd'hui, nous partons pour Jerez de la Frontera, capitale du xérès et des chevaux. Nous visiterons la Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre (École royale andalouse d'art équestre), où nous assisterons à une impressionnante démonstration de dressage. Nous visiterons également un producteur de xérès local pour découvrir le processus de fabrication et déguster ce vin si apprécié des Britanniques. Sur le chemin du retour vers Séville, le car nous fera une halte photo à Arcos de la Frontera. Ce village, l'un des plus beaux de la Ruta de los Pueblos Blancos (Route des villages blancs), est spectaculairement perché sur un immense rocher. Les maisons blanches contrastent fortement avec l'église San Pedro et le château. On a l'impression de faire un bond dans le Moyen Âge.

JOUR 6 | Osuna – Malaga – Bruxelles

Après le petit-déjeuner, nous chargeons une dernière fois nos bagages dans le car et prenons la route pour Osuna. La ville est réputée pour son riche patrimoine culturel et ses monuments historiques. Notre guide nous conduira à la Colegiata de Santa Maria de la Asunción, église considérée comme un exemple remarquable d'architecture Renaissance. Le palais d'Osuna est également un magnifique exemple de ce style. Les fans de la série culte « Game of Thrones » reconnaîtront sans aucun doute plusieurs lieux de tournage. Osuna a en effet servi de décor à la ville fictive de Daznak's Pit. Vers midi, le car nous rejoindra Malaga pour notre vol retour vers Zaventem.