Groepsreizen op maat voor scholen en verenigingen
Normandië
D-DAY EXPERIENCE
Normandië is een indrukwekkende bestemming waar geschiedenis en landschap onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. De Franse regio speelde een cruciale rol tijdens de Tweede Wereldoorlog en vormt op vandaag een bijzonder levend herinneringslandschap. Langs de uitgestrekte stranden waar op D-Day de geallieerden landden, zoals Omaha en Utah Beach, komt het verhaal van moed, opoffering en vrijheid op indringende wijze tot leven. Musea, begraafplaatsen en monumenten vertellen het aangrijpende verhaal van een keerpunt in de geschiedenis.
Reisprogramma
Normandië betovert met zijn rustige, groene karakter: golvende heuvels, schilderachtige dorpjes en een ruige kustlijn vormen een idyllisch decor. Ze staan schril in contrast met het bewogen verleden, van de tijd van de Vikingen over Willem de Veroveraar en de 100-jarige Oorlog tot de beruchte Landing in Normandië op 6 juni 1944. Deze schoolreis staat in het teken van het unieke verhaal van Operatie Overlord, de grootschalige operatie die de bevrijding van Europa inluidde in juni 1944 en een einde zou maken aan de nazidictatuur van Adolf Hitler en zijn NSDAP.
Vanuit Vlaanderen rijden we naar Ranville om er Pegasus Bridge te bezoeken. De bruggen over de verscheidene waterlopen ten noorden van Caen dienden intact te worden veroverd om een snelle opmars naar het binnenland mogelijk te maken. Deze belangrijke taak werd toevertrouwd aan de Britse para's van de 6de Airborne Divisie o.l.v. majoor Howard. Deze Britse troepen zouden de eerste troepen zijn die op 6 juni 1944 de Duitse vijand zouden aanvallen. We brengen een bezoek aan het interessante museum en bezichtigen de belangrijkste memorialen. Indien de tijd het toelaat brengen we ook een bezoekje aan Le Grand Bunker in Ouistreham. Hier komen we meer te weten omtrent de beroemde Atlantische Muur, de kustverdediging die de nazi's lieten optrekken van Noorwegen tot Zuid-Frankrijk. We overnachten in Caen.
DAG 1 | Ranville - Caen
Vanuit Caen rijden we richting Courseulles-sur-Mer, waar we de Canadese landingszone van Juno Beach kunnen bezoeken. Heel wat memorialen en ook een militaire begraafplaats herinneren ons aan de Canadese troepen. Het Juno Beach Centre huisvest niet alleen een interessant museum, maar het is ook het Canadian Recource Centre on World War II. Wat verderop in Ver-sur-Mer brengen we een bezoek aan het British Normandy Memorial, een indrukwekkend memoriaal ter nagedachtenis aan de Britse vermisten van de Slag om Normandië. Daarna verder naar Arromanches, waar één van de kunstmatige havens werd gecreëerd. Vandaag vinden we nog enkele restanten van deze mulberry harbour, maar we vinden er ook 2 bijzondere musea: Arromanches 360 (waar je in een cinema temidden de actie van de Landing terechtkomt, en het bejubelde 'Musée de Débarquement'. Voor we gaan inchecken in ons hotel in de buurt van Bayeux, brengen we nog een bezoek aan Longues-sur-Mer, waar we de originele artillerie van een Duitse kustbatterij kunnen bezichtigen.
DAG 2 | Courseulles - Ver - Arromanches
Vandaag focussen we op de Amerikaanse landingszone op Omaha Beach. We brengen een bezoek aan het impressionante American Military Cemetery in Colleville-sur-Mer en het bijhorende bezoekerscentrum. We bezichtigen ook de bekende memorialen op Omaha Beach. Daarna rijden we naar de Pointe du Hoc, beroemd omwille van de gedurfde actie van de Rangers tijdens D-Day. Na de middag bezoeken we de Batterie de Maisy, één van de grootste Duitse loopgravensites, die lange tijd verborgen bleef en pas in 2006 voor het publiek werd opengesteld. We eindigen de dag met een bezoek aan de sobere, maar niet minder indrukwekkende Duitse militaire begraafplaats in La Cambe.
DAG 3 | Colleville-sur-Mer - Grandcamp-Maisy
Na het ontbijt trekken we naar Carentan voor een bezoek aan de D-Day Experience en het Dead Man's Corner Museum. We ervaren aan den lijve hoe de Amerikaanse troepen van de 101ste Airborne Divisie de oorlog heeft beleefd. We bezichtigen ook tal van bekende en minder bekende memorialen in de onmiddellijke omgeving. We krijgen er ondermeer het verhaal van Captain Winters te horen. Na de middag komen we aan in St-Mère-Eglise, waar we een bezoek brengen aan het Airborne Museum. Het stadje is natuurlijk ook onlosmakelijk verbonden met de onfortuinlijke para John Steel die aan de plaatselijke kerktoren bengelde tijdens D-Day. Onze verkenning eindigt op Utah Beach met een bezoek aan het Utah Beach Landing Museum.
DAG 4 | Carentan - St-Mère-Eglise
Op de terugreis naar Vlaanderen houden we nog even halt in Caen om er een bezoek te brengen aan het fenomenale Mémorial de la Paix, één van de meest volledige musea omtrent de Tweede Wereldoorlog (en wat eraan voorafging en wat er na kwam). Het vormt een ideale afsluiter van al wat we in de voorbije dagen hebben geleerd. Na de middag vatten we de terugreis aan.
DAG 5 | Caen - terug naar huis...
